Rubén Blades: biografía y 10 canciones esenciales
Abogado, actor, ministro y, sobre todo, el cronista de la salsa. El panameño que le enseñó a la salsa a contar historias.
Rubén Blades es el compositor que convirtió la salsa en crónica. Nació en la Ciudad de Panamá el 16 de julio de 1948, estudió derecho y llegó a Nueva York para trabajar en Fania. Desde ahí escribió canciones que cuentan historias de barrio, de política y de América Latina, como Pedro Navaja y Plástico.
De Panamá a Fania
Blades estudió en la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Panamá. Cuando se mudó a Nueva York, entró a Fania Records, pero no como estrella: su primer trabajo fue en el departamento de correspondencia. Poco después, Ray Barretto lo contrató como cantante, y con él grabó Barretto (1975) y Tomorrow: Barretto Live (1976).
El dúo con Willie Colón
Con el trombonista Willie Colón grabó cuatro discos que cambiaron la salsa:
- Metiendo mano! (1977)
- Siembra (1978), el disco de Pedro Navaja y Plástico. Lea la historia de Siembra.
- Maestra vida (1980), una ópera salsera en dos partes.
- Canciones del solar de los aburridos (1981), con Tiburón.
Juntos demostraron que la salsa podía bailarse y, al mismo tiempo, hablar de la vida real.
Seis del Solar y Buscando América
En 1983 se independizó y armó Seis del Solar, un grupo pequeño con un sonido más cercano al jazz y al rock. Con ellos publicó Buscando América (1984), con canciones como Decisiones y Desapariciones. También estudió en la Universidad de Harvard, donde obtuvo un posgrado en derecho en 1985.
Política y cine
Blades fue candidato a la presidencia de Panamá en 1994 y quedó tercero. Entre 2004 y 2009 fue ministro de Turismo de su país. Además, ha tenido una larga carrera como actor en cine y televisión. Es uno de los artistas más premiados de la música latina, con más de una decena de premios Grammy y Grammy Latino.
10 canciones esenciales
- Pedro Navaja (1978): la crónica de un maleante con un final que nadie espera. Lea la historia de Pedro Navaja.
- Plástico (1978): una crítica a la superficialidad y un llamado a la unidad latinoamericana. Lea su significado.
- Siembra (1978): la canción que le da nombre al disco.
- Maestra vida (1980): el corazón de su ópera salsera.
- Tiburón (1981): una metáfora política del poder que se come a los pequeños.
- Buscando América (1984).
- Decisiones (1984): pequeñas historias de dilemas cotidianos.
- Desapariciones (1984): sobre los desaparecidos en América Latina.
- Caminando: un himno a seguir adelante.
- Patria: una de sus canciones más emotivas sobre el lugar de origen.
Preguntas frecuentes
¿Dónde nació Rubén Blades?
En la Ciudad de Panamá, el 16 de julio de 1948.
¿Rubén Blades es abogado?
Sí. Estudió derecho en la Universidad de Panamá y luego un posgrado en la Universidad de Harvard.
¿Cuál es la canción más famosa de Rubén Blades?
Pedro Navaja, del disco Siembra (1978), grabado con Willie Colón.
¿Rubén Blades fue ministro?
Sí. Fue ministro de Turismo de Panamá entre 2004 y 2009.
