Fania Records y la Fania All-Stars: historia e integrantes
Un músico dominicano y un abogado neoyorquino fundaron en 1964 la disquera que le dio a la salsa su nombre, su sonido y su ejército de estrellas.
Si la salsa tiene una casa, se llama Fania. La disquera neoyorquina reunió en los sesenta y setenta a casi todos los grandes nombres del género, inventó la idea de una "selección" de estrellas y convirtió la salsa en un fenómeno que llenó estadios en varios continentes.
Los fundadores: Pacheco y Masucci
Fania Records nació en 1964 en Nueva York. La fundaron Johnny Pacheco, flautista, compositor y director de orquesta dominicano, y Jerry Masucci, un abogado neoyorquino aficionado a la música latina. Empezaron vendiendo discos casi desde el baúl de un carro, en las tiendas de El Barrio y el Bronx.
Pacheco, además de empresario, fue el gran director musical de la disquera. Murió en febrero de 2021. Masucci había muerto en 1997.
¿Qué significa Fania?
El nombre viene de "Fanía", una canción del compositor cubano Reinaldo Bolaño que Pacheco grabó en sus primeros discos con la disquera. No es una sigla ni tiene un significado especial más allá de esa canción.
Los artistas de Fania
En pocos años, Fania y sus sellos asociados reunieron a una constelación de figuras:
- Willie Colón y Héctor Lavoe, la dupla más emblemática de la salsa de barrio.
- Ray Barretto, el gran conguero.
- Rubén Blades, el cronista.
- Cheo Feliciano, Ismael Miranda, Pete "El Conde" Rodríguez, Santos Colón.
- Larry Harlow, Bobby Valentín, Roberto Roena.
- Y, desde los setenta, Celia Cruz, que con Johnny Pacheco grabó discos como Celia & Johnny.
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La Fania All-Stars
La idea más brillante de Fania fue juntar a sus estrellas en una sola orquesta: la Fania All-Stars. Se presentó por primera vez a finales de los sesenta en el club Red Garter de Nueva York, y su momento definitivo llegó en 1971, con el concierto en el club Cheetah, filmado para la película Our Latin Thing (Nuestra cosa latina), que mostró al mundo la salsa como fenómeno cultural.
Después vinieron el concierto en el Yankee Stadium (1973) y la presentación en Kinshasa, Zaire (1974), en el festival de música que acompañó la famosa pelea de boxeo entre Muhammad Ali y George Foreman.
Integrantes de la Fania All-Stars
La alineación cambió con los años, pero entre sus integrantes estuvieron Johnny Pacheco (director), Ray Barretto, Willie Colón, Larry Harlow, Bobby Valentín, Roberto Roena, Yomo Toro, y voces como Héctor Lavoe, Cheo Feliciano, Ismael Miranda, Pete "El Conde" Rodríguez, Santos Colón, Ismael Quintana, Rubén Blades y Celia Cruz.
Canciones esenciales de Fania
- Quítate tú (pa' ponerme yo) — Fania All-Stars
- Anacaona — Cheo Feliciano
- Mi gente — Héctor Lavoe
- Quimbara — Celia Cruz y Johnny Pacheco
- Indestructible — Ray Barretto
- Pedro Navaja — Willie Colón y Rubén Blades
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El legado
Fania definió el sonido de la salsa dura de los setenta y la estética de sus portadas, muchas diseñadas por Izzy Sanabria. Su catálogo sigue siendo la columna vertebral de cualquier colección de salsa y de cualquier salsoteca que se respete. En 2026 la salsa despidió a otro de sus pilares, Willie Colón, que murió en febrero a los 75 años.
Preguntas frecuentes
¿Quién fundó Fania Records?
Johnny Pacheco, músico dominicano, y Jerry Masucci, abogado neoyorquino, en 1964 en Nueva York.
¿Qué significa Fania?
Viene de "Fanía", una canción del compositor cubano Reinaldo Bolaño que Johnny Pacheco grabó en los primeros discos de la disquera.
¿Quiénes eran los integrantes de la Fania All-Stars?
Entre otros, Johnny Pacheco, Ray Barretto, Willie Colón, Larry Harlow, Bobby Valentín, Roberto Roena, Yomo Toro, Héctor Lavoe, Cheo Feliciano, Ismael Miranda, Pete "El Conde" Rodríguez, Rubén Blades y Celia Cruz.
¿Cuál es la canción más famosa de la Fania All-Stars?
Quítate tú (pa' ponerme yo) es una de las más reconocidas, junto con las versiones en vivo de sus conciertos en el Cheetah y el Yankee Stadium.
